日韩争相便利签证 力揽中国游客振兴零售业
据香港《大公报》报道，日本官方宣布7月1日起大幅降低中国个人赴日旅行签证门坎，韩国政府亦不甘落后，宣布最快本月中旬开始也给予中国游客更大的签证便利，以振兴本国的零售业，创造更多的就业机会。
韩国法务部7月1日发布了《放宽中国游客签证标准方案》。根据方案，一年多次往返签证的申请范围将由目前仅限于律师、医生、教授以及拥有经合组织永久居住权的小部分人群，扩大至中小学教师、领取退休金的退休者、重点大学毕业生等。此外，韩国还计划向经由韩国的中国游客签发两次往返签证，提高首尔仁川国际机场的吸引力，并为商务人士出差提供便利。韩国还积极考虑对再次申请签证者实行自动续签，并将团体签证的标准由最少的5人降至3人。
据悉，该方案最快将从本月中旬开始正式实施。法务部有关人士表示，以非法居留可能性较低的人群为对象，简化签证程序，不仅有利于增加国内旅游收入，还能创造出更多就业机会。据法务部统计，访问韩国的中国公民呈现猛增趋势，已由2005年的58.5万人增至2009年的121.2万人。
根据日本外务省、国土交通省、法务省、警察厅等机构的决定，从7月1日起，日本将大幅放宽中国个人旅行签证标准。对申请者来说，年收入门坎从原先的25万元降至3万至5万元。日本方面作出的这一举动主要目的在于，招揽中国游客振兴日本的旅游市场。日本媒体称，中国游客是日本零售业的“救星”。
目前受经济危机的影响，日本各大百货店的经营状况不是很景气。但在日本百货店销售额持续下降的同时，今年2月份春节期间，百货店面向外国游客的销售额却增加了20%，到4月份甚至达到了40%左右。而在这些外国游客当中，有八成是中国游客。
据日本观光部门统计，目前，访日游客的大部分为中国游客和韩国游客。中国大陆游客在日本的人均消费达到了11.6万日元，是韩国游客的4倍左右。
日本服务业和消费市场为了迎接中国游客人潮，纷纷改善中国游客访日的便利性。例如日本大型家电贩卖集团Big Camera增印了中文导购指南，各电器部门增设懂华语的售货员、东京品川的高轮王子酒店也在电视网络上加入了中文频道等。
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